Burr Trail, Utah – Überirdische Schönheit in Stein

Der Capitol Reef National Park bietet zahlreiche Wandermöglichkeiten zu seinen unterschiedlichen Sehenswürdigkeiten wie Goosenecks, Steinmonolithen, Kaminfelsen, Schluchten, natürlichen Brücken oder dem Cassidy Arch, wo sich einst der Bankräuber Butch Cassidy versteckt gehalten haben soll. Der Park schützt das Gebirge der Waterpocket Fold, was soviel heißt wie Wassertaschen-Falte. In den zahlreichen, meist kreisrunden Auswaschungen des stark verwitterten Faltengebirges sammelt sich nur saisonal fallender Regen und bildet so die Lebensgrundlage für viele Tier- und Pflanzenarten. Möchte man die Wassertaschen in Augenschein nehmen, wandert man durch die sich bis auf fünf Meter verengende Schlucht Capitol Gorge auf ebenem Boden (hin und zurück ca. 5 km). Zu den tanks genannten Reservoirs muss man dann doch eine kleine Kletterei in Kauf nehmen, die sich aber lohnt.

Die Einmaligkeit und Exklusivität der Waterpocket Fold erschließt sich eigentlich nicht vom Scenic Drive. Unmittelbar hinter der östlichen Parkgrenze zweigt die Notom Road ab, die später in den südlichen Teil von Capitol Reef führt und auf den Burr Trail stößt, der zum einen nach Süden zum Lake Powell führt bzw. nach Westen in das sich dort anschließende Grand Staircase – Escalante National Monument bis Boulder. Der Anfang und das Ende sind asphaltiert, in der Mitte ist Schotter – bei Trockenheit kein Problem für Personenwagen, bei etwas Regen braucht man 4-Rad-Antrieb und bei mehr Wasser geht wegen der mehrfachen Furtdurchquerung gar nichts mehr. Die Notom Road führt durch in eine Welt surrealer Schönheit. Auf der einen Seite befindet sich die Waterpocket Fold mit ihren krass-farbigen Sandsteinschichten, die Auffaltung des Colorado Plateaus, die Geologen vor Freude im Kreis springen lässt. Gegenüber liegen weiche runde Hügel angewehten Sands – in umgekehrter Farbreihenfolge. Die Wölbungen haben sich bereits verdichtet zu ’t’snot-stone bzw. Dannicht-Stein.

Der Burr Trail West klettert in atemberaubenden Serpentinen die Waterpocket Fold hinauf – mit Ausblicken bis zu den Henry Mountains. Danach landen wir in einer Wüste von Sandsteinbergen, bei denen die Farben nacheinander folgen statt alle auf einmal gestreift: erst burgunder, dann orange, schließlich weiß. Der Long Canyon macht seinem Namen alle Ehre – über viele Kilometer folgen wir der Schlucht. Bei Boulder biegen wir auf den Highway # 12 West ein in Richtung der Stadt Escalante. Es ist schwer, weitere Superlative zu finden obwohl Hwy # 12 es verdient hätte; er steht dem Burr Trail fast nicht nach. Die Straße führt magengrummelnd auf einem nur dünnen Kamm entlang – hogback, Schweinerücken nennt man das – mit ausreichender Fallhöhe zu beiden Seiten. Dann nähert sich von rechts eine massive Schlucht, die bald so nah an der Straße entlangläuft, dass man ausnahmsweise doch mal eine Betonbarriere spendiert hat. Hinter jeder Kurve lauert eine neue optische Überraschung, eine weitere Aussicht, ein neues Aha-Erlebnis. Notom Road / Burr Trail und Highway # 12 gehen auf jeden Fall in die Liste unserer Lieblingsstraßen ein.

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